Diş eti iltihabı, bakteriyel enfeksiyonun neden olduğu bir diş eti hastalığıdır. Öpüşerek, öksürerek, hapşırırken ve hatta yiyecekleri aynı çatal bıçağı ya da bardağı paylaştığınızda bulaşır. Diş eti iltihabına neden olan bakteriler tükürükte büyür ve çoğalır. Enfekte bir kişi herhangi bir gıda maddesini sağlıklı bir kişiyle paylaştığında, bakteriler enfekte olandan tükürük yoluyla sağlıklı kişiye aktarılır.
Diş eti iltihabı öpüşerek sağlıklı bir kişiye de aktarılabilir. Bazı durumlarda, bakteriler diğer kişiye aktarıldıktan sonra bile, belirgin semptomlar yoktur. Çünkü kişinin bağışıklık sistemi bakterileri temizler. Bir kişide diş eti iltihabı, büyük ölçüde vücudunun savunma mekanizmasına ve kişinin enfekte tükürüğe ne sıklıkla maruz kaldığına bağlıdır. Yani Enfeksiyonun bulaşması kişinin sağlığına bağlıdır. Bağışıklık sistemi güçlü ise, hastalığın başlama şansı minimumdur. Bağışıklığı zayıf olan insanlar enfeksiyonu kolayca geliştirebilir. Bazen bir kişi hastalığın taşıyıcısı haline gelir, bu da kişinin enfeksiyondan muzdarip olmadığı, ancak buna neden olan virüsü veya bakterileri iletebileceği anlamına gelir.
Diş eti iltihabı diş etlerini çevreleyen hücrelerin ve dokuların ölümüne yol açar. Bu, diş etlerini diş çevresindeki diş etlerini zayıflatan ve karartan ve sonunda düşmesine yol açan plak oluşumuna eğilimli hale getirir. Diş eti iltihabı, diş enfeksiyonlarına karşı dirençlerini zayıflatan diş etlerinin hassasiyetini arttırır.
Diş eti iltihabı, uygun ağız bakımı sağlayarak önlenebilir. Her öğünden sonra düzenli fırçalama ve ardından uygun diş ipi kullanımı hastalığın ortaya çıkmasını önler. Sigara içen bir kişi, sigara içmeyenlere kıyasla diş eti iltihabı geliştirmeye daha yatkındır. Diş eti iltihabı bakterileri sigara içenlere transfer edilirse, bağışıklık sistemleri hastalık oluşumuna direnmez. Bu yüzden onlar için oldukça bulaşıcı bir hastalıktır.
